GESCHIEDENIS VAN DE KEW TUINEN
Geschiedenis van Kew Gardens
Kew Gardens, gelegen in het zuidwesten van Londen, is een van de beroemdste botanische tuinen ter wereld en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De tuinen werden in 1840 opgericht en opengesteld voor het publiek, maar de oorsprong gaat terug tot het begin van de 18e eeuw. Kew Gardens wordt beheerd door de Royal Botanic Gardens, omvat 132 hectare grond en is de thuisbasis van de grootste en meest diverse botanische collectie ter wereld.
Het herbergt meer dan 50.000 levende plantensoorten en een herbarium met meer dan 7 miljoen items. Het historische landschap omvat iconische kassen en gebouwen die op de monumentenlijst staan, waardoor het een toeristische topattractie is en een centrum voor botanisch onderzoek en onderwijs.
Een koninklijke band
De oorsprong van Kew Gardens gaat terug tot 1299, toen Edward I zijn hof verplaatste naar een landhuis in de nabijgelegen omgeving van Richmond, dat toen nog Sheen heette. In 1501 bouwde Hendrik VII Sheen Palace, dat later onder de naam Richmond Palace zijn permanente koninklijke residentie werd.
Rond het begin van de 16e eeuw vestigden hovelingen van Richmond Palace zich in Kew en begonnen ze in de omgeving grote huizen te bouwen. Een van de vroege koninklijke residenties was het huis van Mary Tudor, dat via een in 1522 aangelegde oprijlaan met Richmond Palace was verbonden. Rond 1600 heette het gebied dat nu bekendstaat als de tuinen ‘Kew Field’, een groot stuk landbouwgrond dat toebehoorde aan een van de pas opgerichte particuliere landgoederen.
De leden van het koninklijk huis die Kew vormgaven
De exotische tuin in Kew Park werd oorspronkelijk aangelegd door Henry Capell, 1e baron Capell van Tewkesbury. De officiële oprichting van Kew Gardens in 1759 werd verder uitgebreid door Augusta, prinses-weduwe van Wales, weduwe van Frederick, prins van Wales.
William Chambers werkte aan het ontwerp van de tuin en bouwde verschillende unieke bouwwerken, waaronder de Orangerie, die tegenwoordig als restaurant wordt gebruikt, en de Grote Pagode, gebouwd in 1762, die er vandaag de dag nog steeds staat. Onder George III bloeiden de tuinen op, met een belangrijke bijdrage van William Aiton en Sir Joseph Banks. Het huisje van koningin Charlotte, gebouwd langs de rivieroever, diende de koninklijke familie als rustplaats tijdens hun wandelingen in de tuinen.
De kiemen van de geschiedenis
Kew Gardens, zoals het er vandaag de dag uitziet, ontstond in 1772 door de samenvoeging van de koninklijke landgoederen van Richmond en Kew. Tot de vroege plantencollecties behoorden planten uit de tuin van William Coys in Stubbers, North Ockendon.
In datzelfde jaar bracht Francis Masson, de eerste plantenverzamelaar van Kew, duizenden plantensoorten mee uit Zuid-Afrika. In 1773 ontwierp landschapsarchitect Capability Brown de Hollow Walk, tegenwoordig bekend als de Rhododendron Dell. In 1788 werd de wereldwijde reikwijdte van Kew duidelijk toen twee van zijn tuiniers aan boord gingen van de HMS Bounty voor een missie naar Tahiti om 1.000 broodvruchtplanten te verzamelen, een reis die later berucht werd vanwege de muiterij.
In 1802 voegde koning George III de landgoederen van Richmond en Kew samen, waarmee de basis voor Kew Gardens werd gelegd. Het oude Kew Park, dat later werd omgedoopt tot het White House, werd gesloopt. Het nabijgelegen Dutch House, aangekocht als koninklijke kwekerij, werd bekend als Kew Palace en staat vandaag de dag symbool voor de rijke geschiedenis van Kew.
Kew wordt een nationaal erfgoed
In 1840 ging Kew Gardens over van de Kroon naar de regering en werd het een nationale botanische tuin, grotendeels dankzij de initiatieven van de Royal Horticultural Society en haar voorzitter, William Cavendish. De tuinen werden opengesteld voor het publiek. Onder leiding van Sir William Hooker, de directeur van Kew, breidden de tuinen zich aanzienlijk uit tot 30 hectare, terwijl het arboretum zich uitstrekte tot 109 hectare. John Smith werd benoemd tot de eerste conservator van Kew.
Het Palmhuis
Het iconische Palm House, ontworpen door architect Decimus Burton en ijzerfabrikant Richard Turner, werd gebouwd tussen 1844 en 1848. Het Palm House biedt een perfecte warme en vochtige omgeving voor tropische planten. De glazen ruiten laten licht binnen, waardoor een verscheidenheid aan exotische soorten kan gedijen, waaronder enkele zeldzame of bedreigde soorten. In de 19e eeuw speelde Kew een belangrijke rol bij het succesvol kweken van rubberbomen, waardoor de teelt ervan ook buiten Zuid-Amerika mogelijk werd.
De Campanile
Het Palm House werd oorspronkelijk verwarmd door twee kolengestookte ketels, met een 33 meter hoge schoorsteen – nu bekend als de Campanile – vlakbij de Victoria Gate. De kolen werden via een kleine spoorlijn door een tunnel aangevoerd met handbediende wagens. De tunnel diende ook als doorgang, maar dat bleek inefficiënt, waardoor er twee kleinere schoorstenen aan het Palm House werden toegevoegd. In 1950 werd het spoor geëlektrificeerd. Tegenwoordig voert de tunnel heet water aan vanuit nabijgelegen, met olie gestookte ketels.
Het Waterleliehuis
Het Waterleliehuis in Kew, gebouwd in 1852, is de warmste en vochtigste van de kassen. Het bevat een grote vijver met waterlelies en warmteminnende planten en is in de winter gesloten. Het werd oorspronkelijk gebouwd om Victoria amazonica, de grootste waterleliesoort, te huisvesten, maar de plant had aanvankelijk moeite om daar te groeien vanwege slechte ventilatie en werd naar een andere kas verplaatst. Het ijzerwerk werd geleverd door Richard Turner, en het Palm House verwarmde de kas aanvankelijk voordat deze een eigen ketel kreeg.
Het Temperate House
De late 19e en vroege 20e eeuw waren belangrijk voor de ontwikkeling van Kew Gardens. In 1852 werd het Herbarium gebouwd, dat nu meer dan zeven miljoen plantensoorten herbergt. Het Temperate House, de grootste Victoriaanse kas ter wereld, werd in 1863 geopend en in 1899 voltooid. Het herbergt zeldzame planten uit gematigde streken en beschikt over een uitkijkgalerij voor bezoekers. Het Temperate House onderging later een ingrijpende renovatie en werd na vijf jaar in 2018 heropend.
Joseph Dalton Hooker werd in 1865 directeur en versterkte daarmee de focus van Kew op wetenschappelijk onderzoek. In 1876 werd het Jodrell Laboratory opgericht ter ondersteuning van onderzoek naar plantenziekten en de productie van latex. De Marianne North Gallery opende in 1882 haar deuren en toont haar beroemde botanische kunst. In 1896 begon Kew vrouwen in dienst te nemen als tuiniers, wat een belangrijke mijlpaal betekende.
Boek een van onze populaire Kew Gardens tickets om de grootste levende plantencollectie ter wereld te verkennen!
Zonder in de rij te hoeven staan
Kew Gardens Ticket
Bereid je voor op een dagje ontspanning tussen het weelderige groen in Kew Gardens. Bezoek 's werelds grootste Victoriaanse kas, bekijk exotische planten uit het regenwoud in het Palm House, reis door tien klimaatzones in de Princess of Wales Conservatory, wandel tussen de boomtoppen op de Treetop Walkway, en nog veel meer! Je ticket bevat een kaart van de tuinen en een gids met hoogtepunten van het seizoen.
Bezoek Kew Palace & de Kew Gardens
Kew Palace Tickets
Met de Kew Palace Tickets kun je een van de grootste botanische tuinen ter wereld bezoeken. Wandel door de charmante Kew Gardens, die meer dan 50.000 levende planten herbergen, en leer over de ongelooflijke biodiversiteit. Je hebt toegang tot de voormalige residentie van de royals, de Treetop Walkway en kunstgalerieën. Dit is een ideale gelegenheid om te ontsnappen aan de hectische stedelijke omgeving en te ontspannen.
Wetenschap en natuurbehoud
De 20e eeuw was voor Kew Gardens een periode van aanzienlijke vooruitgang op het gebied van wetenschap en natuurbehoud. In 1930 verhuisde het Imperial Bureau of Mycology naar een locatie vlakbij het Herbarium, en tijdens de Tweede Wereldoorlog leverde Kew een bijdrage door groenten en geneeskrachtige planten te verbouwen. In 1952 legde de ontdekking van de structuur van het DNA door Crick en Watson de basis voor het werk van Kew op het gebied van de genetische diversiteit van planten. Kew startte in 1963 met zijn diploma in tuinbouw en begon met zaadonderzoek en geavanceerde biochemische systematiek. In 1978 opende Kew in Wakehurst een zaadbank voor lage temperaturen om de plantendiversiteit te behouden. De gerestaureerde Japanse poort werd in 1996 onthuld door prinses Sayako en het jaar daarop financierde een donatie van de Wellcome Trust de Millennium Seed Bank, waarmee Kew’s inspanningen op het gebied van wereldwijde plantenbescherming werden ondersteund.
Princess of Wales Conservatory
De Princess of Wales Conservatory, ontworpen door Gordon Wilson, werd in 1987 geopend door Diana, prinses van Wales, ter ere van Augusta’s banden met Kew. Het verving 26 kleinere gebouwen en won in 1989 de Europa Nostra-prijs voor monumentenzorg. De serre is de meest complexe kas in Kew, met tien microklimatzones waarin orchideeën, waterlelies, vleesetende planten en bromelia’s worden gekweekt, terwijl cactussen zowel binnen als buiten staan. Met een oppervlakte van 4.499 vierkante meter is het energiezuinig, met koelere zones aan de buitenranden en tropische zones in het warmtevasthoudende centrum. Tijdens de bouw werd er een tijdcapsule onder begraven met zaad van gewassen, zaad van bedreigde planten en publicaties over natuurbehoud.
Brand en storm
Kew Gardens heeft door de geschiedenis heen heel wat uitdagingen moeten doorstaan, van protestacties tot natuurrampen. In februari 1913 staken de suffragettes Olive Wharry en Lilian Lenton het theehuis in Kew Gardens in brand als onderdeel van een reeks brandstichtingen in Londen. Kew Gardens leed nog een aanzienlijk verlies tijdens de Grote Storm van 1987, die honderden bomen verwoestte.
Alpine House
Het Davies Alpine House, geopend in 2006, is het derde alpenhuis van Kew sinds 1887. Het ontwerp zorgt voor uitstekende ventilatie, voorkomt oververhitting met automatische zonwering en maakt gebruik van speciaal glas om zoveel mogelijk licht binnen te laten. De koeling is energiezuinig en maakt gebruik van ondergrondse leidingen om de temperatuur onder de 20 °C te houden. De alpine collectie van Kew omvat meer dan 7.000 planten, waarvan er telkens 200 worden tentoongesteld en regelmatig worden afgewisseld.
The Hive
The Hive, geopend in 2016, is een unieke multisensorische installatie die het fascinerende leven van bijen in de schijnwerpers zet. Het 17 meter hoge kunstwerk, gelegen in een weide vol wilde bloemen, is ontworpen door de Engelse kunstenaar Wolfgang Buttress. Het is opgebouwd uit duizenden aluminium stukjes in de vorm van een honingraat en biedt bezoekers een interactieve ervaring. Oorspronkelijk was het een tijdelijke tentoonstelling, maar vanwege de grote populariteit is het een vast onderdeel van Kew Gardens geworden.
De reis van Kew Gardens door innovatie
Tussen 2006 en 2016 bereikte Kew Gardens belangrijke mijlpalen op het gebied van natuurbehoud, educatie en publieke betrokkenheid. In 2006 werd de bekroonde Crossing geopend om het meer te overbruggen, het jaar daarop gevolgd door de opslag van het miljardste zaadje in de Millennium Seed Bank. In 2008 introduceerde Kew de Treetop Walkway en de Shirley Sherwood Gallery of Botanical Art. In 2009 vierde Kew zijn 250-jarig jubileum met een bezoek van de koningin en prins Philip, en werden het Herbarium en de bibliotheek uitgebreid om plaats te bieden aan de 30.000 nieuwe items die jaarlijks worden toegevoegd.
Kew lanceerde de ‘Grow Wild’-campagne om het planten van inheemse wilde bloemen te bevorderen. In 2016 werden de Great Broadwalk Borders voltooid en publiceerde Kew het eerste rapport ‘State of the World’s Plants’. In 2018 heropende de Great Pagoda na restauratie, waarbij 80 prachtige draken weer op de daken werden geplaatst.
Kew Gardens vandaag
Met meer dan 260 jaar geschiedenis is Kew Gardens een populaire bestemming die bekend staat om zijn prachtige landschap en diversiteit aan flora. Het is een plek om te ontspannen en inspiratie op te doen. Kew Gardens is ook een wereldleider in botanisch onderzoek, gericht op behoud, klimaatverandering en duurzaam gebruik van plantenbronnen. Als educatief centrum leert het bezoekers over planten, ecosystemen en het belang van biodiversiteit.
Kew neemt actief deel aan internationale beschermingsprojecten om bedreigde planten en ecosystemen te beschermen. De iconische tuinen, die al sinds 1845 een eigen politiemacht hebben, blijven een toeristische topbestemming die jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers trekt.
Wil je meer ervaren dan alleen de Kew Gardens?
Londen geschiedenis & natuur
Kew Gardens Ticket & Westminster Wandeltour
Bezoek meer dan 20 topattracties in Londen tijdens een wandeltour met een lokale gids! Bekijk de Big Ben, Houses of Parliament, Buckingham Palace, Trafalgar Square en nog veel meer. Op bepaalde tijden kun je de wisseling van de wacht zien. Wandel vervolgens door Kew Gardens en bekijk duizenden bomen en tropische planten, wandel tussen de boomtoppen op de Treetop Walkway en geniet van een picknick. Je kunt kiezen voor een ervaring met een kleine groep of met een privégroep.
Toegang tot 90+ attracties
Londen Pas
De London Pass biedt toegang tot meer dan 90 attracties in Londen! Je kunt een bezoek brengen aan de London Eye, de Tower of London, Tower Bridge, Shakespeare's Globe Theater, de London Zoo, voetbalstadions en Madame Tussauds, en genieten van een hop-on hop-off bustour, een cruise over de Theems, een foodtour en nog veel meer. De pas is 1-10 dagen geldig, dus perfect voor je bezoek, hoe lang dat ook duurt.